Tiden er avgjørende for å redde øynene

Dato: 23 Sep 2024

Det viktigste når du får et etsende stoff i øyet er å begynne å skylle umiddelbart.

Hvis ulykken inntreffer og du får et etsende stoff i øyet, handler det om sekunder snarere enn minutter. Det gjelder å skylle øyet raskt, helst med en bufret løsning, og holde på veldig lenge. Det verste er sterkt  alkaliske stoffer som kaustisk soda, men også visse syrer kan gi alvorlige skader på øyet. 

Anders Behndig er professor og overlege ved Umeå universitet i Sverige, og ekspert på øyets fremre del. Han har i løpet av sine år som øyelege møtt flere pasienter som har vært uheldige og fått etsende stoffer i øynene, enten på jobben eller i hjemmet. Det er de pasientene som har hatt mulighet til rask skylling av øyet som har klart seg best.

– Det viktigste når du får et etsende stoff i øyet er å begynne å skylle umiddelbart. Det handler om sekunder etter at skaden har inntruffet, og det gjelder å holde på lenge. Dette er helt avgjørende for om øyet og synet skal klare seg eller ikke.

Alkaliske stoffer er verst

Øyets egen pH-verdi er nøytral - 7,4. Allerede ved en pH på under 7,2 eller over 7,8 begynner du å kjenne en ubehagelig irriterende følelse. En pH under 4 eller over 10 vil forårsake alvorlige skader.

Skyll raskt og lenge

Hvor lenge du skal skylle avhenger av flere ting: Alt fra hvilken type etsende stoff det gjelder, til mengden og konsentrasjonen, og hvor lang tid som har gått fra skaden inntraff til du begynte å skylle. Også hvilken type skylleløsning som brukes er avgjørende.

– Hvis man begynner å skylle øyet raskt og skyller lenge, helst 15 minutter eller mer, har kroppen større sjanse til å reparere skaden. Jo lenger du skyller, desto bedre, og hvis du mistenker at det er en alvorlig skade, bør du fortsette å skylle helt til du får legehjelp, sier Anders Behndig. 

Det er viktig å skylle med god væskestrømning, og i en hastighet som raskt vil senke konsentrasjonen av det etsende stoffet, og samtidig fortynne og skylle det bort.

– Mengden væske som tilføres i øyet har stor betydning for hvor raskt en etsende væske fortynnes og pH normaliseres. Væskestrømningen har dessuten betydning ved at den rent mekanisk fjerner den etsende væsken fra øyet, og spesielt hvis væsken inneholder faste partikler, hvilket ikke er uvanlig. Denne høye væskestrømningen kan ikke oppnås med for eksempel sprayflasker og lignende, og det kreves en kraftigere kontinuerlig væskestrømning for å oppnå den ønskede effekten, sier Anders Behndig.

Bufret er best

Det beste er å bruke en såkalt bufret skylleløsning. Det er en løsning som nøytraliserer pH-verdien i øyet raskere enn vanlig vann eller koksaltløsning.

– Hvis du får et sterkt etsende alkalisk stoff inn på øyet, holder det ikke å bare skylle øyet med vann eller koksaltløsning, fordi det kun skyller rent mekanisk. En bufret løsning nøytraliserer pH-verdien slik at den kommer nærmere øyets egen pH-verdi igjen, sier Anders Behndig.

Tiden er avgjørende

Kjemiske øyeskader forårsaker ødeleggelse, helt eller delvis, av det biologiske vevet i øyestrukturen. Det kan skyldes alt fra en ekstrem pH-verdi, til at stoffet har oksiderende eller reduserende egenskaper.

– De verste skadene skjer etter ulykker med nettopp alkaliske stoffer, fordi de kan trenge dypt ned og skade øyets stamceller slik at hornhinnen blir grumset og uklar, eller det oppstår skader på øyets bindehinne slik at det dannes sammenvoksinger mellom den og øyelokket. Dette kan ikke repareres med transplantasjon. Heldigvis sitter disse stamcellene så dypt at man kan rekke å skylle bort det farlige stoffet før det rekke å skade stamcellene, og da kan øyet leges. Alt avhenger av hvor raskt du begynner å skylle!